Fondée en 1910 par Namhei Odaira avec cinq collaborateurs, la société s'est construite autour d'une idée symbolisée par l'idéogramme qui la représente : l'homme qui brandit le soleil. Les activités du groupe s'étendent de l'industrie lourde (industrie du rail, machines-outils...) à l'électroménager et à l'électronique domestique. A Toyokawa, deux usines de plus de 40 000 mètres carrés emploient quelque 800 personnes. À Singapour, un complexe de fabrication est également spécialisé dans le domaine des téléviseurs et des radiocassettes. Hitachi a fait des prouesses dans le domaine de la Haute Fidélité dès l'arrivée des constructeurs japonais dans ce secteur. Fabriquant de composants, il maîtrise les technologies avancées et cela lui donne des arguments de poids.

Les tuners numériques, l'amplification à étages de sortie Mos-Fet précédent l'arrivée du lecteur de CD. Hitachi fut l'un des trois premiers constructeurs à participer à sa naissance, aux côtés de Philips et Sony. La vague de produits concurrents qui envahit ensuite le monde décourage Hitachi de persister dans ces activités et il prend un recul très net, tout en restant actif dans les secteurs de la télévision et de l'électroménager, avec une petite gamme de magnétoscopes et de caméscopes. Une restructuration est effectuée vers 1996. La filiale européenne, Hitachi Home Electronics Europe Ltd, basée à Londres, est chargée de gérer deux activités : la division grand public, produits bruns et blancs et la division professionnelle (produits informatiques, projecteurs LCD, caméras MPEG...). Au total, Hitachi compte aujourd'hui dix filiales et treize bases logistiques pour les produits bruns, à l'intérieur de la Communauté, ainsi qu'une usine de production au Pays de Galles. Le siège d'Hitachi France est basé à Lyon.

Le catalogue s'étoffe aujourd'hui de nouveaux produits liés de près ou de loin à l'expansion du Home Cinéma. L'originalité persiste dans le secteur du caméscope, après la présentation d'un système enregistrant en MPEG 1 sur petit disque, c'est un projet de caméscope utilisant un DVD enregistrable qui est maintenant en train de se réaliser.

HMS Elektronik est un spécialiste allemand dont les activités en matière de mesures appliquées à l'industrie remontent à une vingtaine d'années. Ses gammes font appel à des boîtiers correcteurs de phase. HMS offre également la possibilité de concevoir soi-même ses câbles puisqu'elle propose ses modèles en kit, à monter par sertissage, sans soudure. HMS est également un spécialiste du filtrage secteur avec ses rampes et cordons Energia, déclinés en fonction des utilisations : sources, préamplificateurs...